Qu'est-ce que la typhoïde ?
La typhoïde est le nom générique de plusieurs maladies infectieuses, classées comme des riquetsioses car elles sont causées par des bactéries du genre Rickettsias. La plupart de ces bactéries se développent dans un réservoir animal et sont transmises à l'homme par la piqûre d'insectes infectés généralement un arthropode, comme les poux du corps, les puces de souris et les tiques, ou par contamination par leurs excréments. À l'intérieur du corps humain, les bactéries prolifèrent dans les cellules endothéliales des petits vaisseaux sanguins et peuvent causer des blessures graves, souvent irréversibles. Il y a des épidémies de ces maladies dans le monde entier. L'infection se produit surtout dans les zones géographiques où les conditions sanitaires et hygiéniques sont mauvaises et où il y a une grande affluence de personnes, comme les camps de réfugiés, les prisons, etc. Parmi les différents types de typhoïde, les plus courants sont la typhoïde épidémique ou exanthémique, transmise par le pou du corps humain, et la typhoïde épidémique ou murine, transmise par la puce de la souris. Il est extrêmement important de préciser que la fièvre typhoïde et la typhoïde sont deux entités distinctes, transmises par des micro-organismes différents. La première est transmise par Salmonella typhi et la typhoïde par des bactéries du genre Rickettsia.
Les causes
Les fièvres typhoïde et paratyphoïde sont causées par les bactéries Salmonella typhi et Salmonella paratyphi respectivement. Les germes de la typhoïde et de la paratyphoïde passent dans les selles et l'urine des personnes infectées. Les personnes deviennent infectées après avoir consommé des aliments ou des boissons qui ont été manipulés par une personne infectée ou par de l'eau de boisson qui a été contaminée par des effluents contenant les bactéries. Une fois que les bactéries pénètrent dans l'organisme d'une personne, elles se multiplient et se propagent des intestins dans le courant sanguin. Même après la guérison de la typhoïde ou de la paratyphoïde, un petit nombre d'individus continuent à porter les bactéries. Ces personnes peuvent être une source d'infection pour d'autres. La transmission de la typhoïde ou de la paratyphoïde dans les pays les moins industrialisés peut être due à des aliments ou de l'eau contaminée. Dans certains pays, les coquillages provenant de fonds marins contaminés par des effluents constituent une voie d'infection importante. Lorsque la qualité de l'eau est bonne, et que de l'eau chlorée sous adduction à domicile est largement disponible, il est plus probable que la transmission survienne par des aliments qui ont été contaminés par des porteurs manipulant des produits alimentaires.
Typhus épidémique ou exanthématique
Il s'agit d'une maladie grave causée par la bactérie Rickettsia prowazekii, transmise par les excréments du pou du corps humain, qui pénètre dans le corps de l'homme lorsqu'il gratte le site de la piqûre ou lorsque, après une sécheresse, elle envahit les voies respiratoires et les yeux. Les bustes, fièvre, maux de tête et frissons apparaissent soudainement après une période d'incubation qui dure de sept à 14 jours. Des symptômes similaires à ceux de la grippe apparaissent alors : forte fièvre, persistante et difficile à contrôler, très forts maux de tête, prostration. Lorsque l'état s'aggrave, elles se transforment en délire et en stupeur, inconscience profonde. Vers le quatrième ou le septième jour, les taches roses qui se forment d'abord sous les aisselles, s'étendent sur tout le corps, n'épargnant que le visage, la paume des mains et la plante des pieds. Dans les cas les plus graves, ces lésions deviennent hémorragiques et des complications peuvent survenir, telles que pneumonie, thrombose, vascularite, gangrène, collapsus circulatoire, myocardite et urémie. L'Amérique du Sud, l'Amérique du Nord, l'Asie et l'Afrique sont considérées comme des zones de prévalence de la maladie.
Typhoïde endémique ou murine
Rickettsia typhi ou aRickettsia mooseri, bactéries responsables de la typhoïde endémique ou murine, sont transmises à l'homme par les puces de souris et probablement par les puces de chat, uniquement lorsque le nombre d'animaux contaminés augmente fortement, ce qui les oblige à chercher de nouveaux hôtes et facilite la propagation de la maladie. Lorsque ces insectes piquent l'homme, ils libèrent des excréments infectés par des bactéries qui pénètrent dans le corps humain et provoquent une maladie dont les symptômes sont similaires à ceux du typhus épidémique, mais de durée et d'intensité moindres. De même, l'éruption maculopapuleuse, qui se concentre dans le tronc, persiste moins longtemps. Le problème est qu'elle peut être confondue avec des lésions de la rougeole, de la rubéole ou de la roselle. Des foyers de typhoïde endémique ou murine sont enregistrés dans le monde entier.
Diagnostic
En général, le diagnostic de ces deux types de typhoïde est clinique et prend en compte les symptômes et les données épidémiologiques concernant l'incidence de l'infection dans les lieux où le patient vit ou a été récemment. Il n'existe que quelques tests de laboratoire qui permettent d'isoler les microorganismes chez l'homme ou de déterminer la présence d'anticorps spécifiques aux antigènes de la bactérie. Le diagnostic différentiel est d'une grande utilité pour orienter le traitement. Toutefois, en raison de la gravité de la maladie, surtout en ce qui concerne la fièvre boutonneuse, un pousse-pousse transmis par les morsures de tiques, le traitement doit être instauré immédiatement, avant même que le diagnostic différentiel ne soit clos.
Prévention
La meilleure forme de prévention consiste à adopter des mesures sanitaires et d'hygiène pour contrôler les insectes vecteurs qui transmettent l'infection et pour contenir la prolifération incontrôlée des animaux qui servent de réservoirs pour la bactérie. L'examen minutieux du corps et des vêtements pour repérer et éliminer les insectes qui s'y trouvent, ainsi que l'utilisation de répulsifs chimiques et de vêtements couvrant pratiquement tout le corps vaporisés d'insecticides sont également des mesures importantes pour prévenir les maladies transmises par les rickettsies, en particulier dans les régions où le risque d'infection est plus élevé.
Vaccins
Les vaccins vivants ou inactivés qui immunisent contre l'épidémie de typhus existent, mais ne sont pas faciles à trouver. Quant au typhus murin ou endémique, il n'existe toujours pas de vaccin efficace contre la maladie.
Traitement
Le traitement de ces deux types de typhoïde consiste en l'utilisation d'antibiotiques et de soins de soutien pour soulager les symptômes. En cas de maladie avancée, il peut être nécessaire d'administrer des corticostéroïdes.
Recommandations
Faites votre part. Maintenez l'environnement dans lequel vous vivez dans de parfaites conditions d'hygiène. Exiger que les pouvoirs publics fassent leur part dans l'approvisionnement en eau potable, la collecte et le traitement des eaux usées et des ordures, et le contrôle des nuisibles qui pourraient mettre en danger la santé de la population.
Distribution de la maladie
Les fièvres typhoïde et paratyphoïde sont courantes dans les pays les moins industrialisés, principalement du fait du problème de l'eau de boisson non potable, de l’élimination inadéquate des effluents et des inondations.
Interventions
Les interventions de santé publique permettant de prévenir la typhoïde ou la paratyphoïde comprennent:
- l’éducation pour la santé en matière d'hygiène personnelle, notamment en ce qui concerne le lavage des mains après l'utilisation des toilettes et avant la préparation de nourriture;
- la fourniture d'un approvisionnement en eau saine;
- des systèmes d'assainissement adéquats;
- la tenue à l’écart des porteurs en ce qui concerne la manipulation des aliments.
Les mesures de lutte pour combattre la typhoïde comprennent l’éducation pour la santé et le traitement antibiotique. Un vaccin est disponible, bien qu'il ne soit pas recommandé systématiquement sauf pour ceux qui auront une exposition prolongée à des aliments ou de l'eau potentiellement contaminée dans des zones à haut risque.
