Avez-vous déjà entendu parler de la neuropsychologie ? C'est une branche de la psychologie qui associe le comportement humain aux applications du cerveau et aide ainsi à découvrir et à comprendre les modèles de ce dernier.
C'est en 1913 que William Oslert, aux États-Unis, a utilisé pour la première fois le terme "neuropsychologie". C'est-à-dire que, bien que relativement récente, cette science est déjà bien étudiée et fiable. Nous pouvons le conceptualiser en disant que la neuropsychologie est une façon de relier le rôle des systèmes cérébraux individuels et les formes complexes des activités mentales.
En d'autres termes, la neuropsychologie part du fonctionnement du cerveau pour analyser et comprendre le comportement. Comprendre le fonctionnement du complexe du cerveau humain a été l'un des grands objectifs de la science au cours des siècles. Aujourd'hui, nous avons déjà de bonnes connaissances sur le sujet, en particulier lorsque nous pensons aux fonctions, aux spécifications et aux caractéristiques de chaque partie de ce dernier.
Cependant, il reste beaucoup à découvrir et la recherche de la compréhension de ce puissant organe se poursuit - même dans les cabinets de psychologie.
La neuropsychologie étudie la relation entre l'esprit et l'attitude. Grâce à l'évaluation neuropsychologique, il est possible d'étudier quelles fonctions cognitives sont préservées et lesquelles sont compromises, comme l'attention, la mémoire, la perception, le langage, le raisonnement, l'apprentissage, la visuoconstruction, les fonctions exécutives, le traitement de l'information et l'affection, par exemple.
Le neuropsychologue utilise des instruments standardisés tels que des tests et des échelles pour évaluer la cognition en fonction de la plainte du patient.
L'évaluation vise à collecter des données sur les pertes et à explorer les fonctions intactes afin de définir le type d'intervention nécessaire, car des fonctions cognitives peu performantes peuvent entraver les activités quotidiennes telles que le travail, les études et les relations.
Objectifs de la neuropsychologie
Comme nous l'avons expliqué plus haut, cette branche de la psychologie étudie comment l'organisation du cerveau interfère avec les relations et les émotions humaines, tant dans le développement normal du cerveau que dans les cas de maladie.
Le neuropsychologue met en corrélation les changements observés dans le comportement d'un patient avec les zones possibles du cerveau impliquées, en faisant une investigation clinique basée sur des tests et des exercices. L'évaluation fait partie de ce processus.
Qui peut effectuer l'évaluation neuropsychologique ?
Les enfants, les adolescents, les adultes et les personnes âgées qui présentent des troubles cognitifs (inattention, problèmes d'apprentissage, oubli, entre autres).
Les plaintes les plus fréquentes chez les enfants et les adolescents concernent des problèmes de conduite, des problèmes d'apprentissage (lecture, écriture ou calcul) et une suspicion d'hyperactivité avec déficit de l'attention (ADHD).
L'importance de l'évaluation neuropsychologique
Le rapport neuropsychologique permet d'établir un programme de réadaptation des fonctions altérées, en utilisant l'entraînement cognitif et en établissant des stratégies compensatoires afin que le patient puisse se réadapter à la vie quotidienne dans l'environnement académique, professionnel et familial. L'évaluation contribue aussi fortement à l'indication ou au suivi de la psychothérapie, dans laquelle les données recueillies peuvent être utilisées par le psychothérapeute pour soutenir l'intervention clinique.
L'objectif principal de l'évaluation est de recueillir des données cliniques pour aider à comprendre l'ampleur des pertes subies par le cerveau en cas de maladie, par exemple, et comment cela peut influencer le comportement de l'individu. Il cherche à savoir quelles sont les zones compromises et celles qui sont préservées.
L'estimation est faite à partir d'instruments (tests, échelles, piles) qui calculent des données sur les fonctions cognitives, telles que l'intelligence, l'attention, la perception, la mémoire, le langage, l'apprentissage, la vitesse de traitement de l'information, la motricité, l'affection, etc.
L'évaluation neuropsychologique nous permet de déterminer les types d'intervention ou de réadaptation dont l'individu - ou des groupes d'individus - a besoin.
Quand l'évaluation neuropsychologique s'applique-t-elle ?
L'évaluation neuropsychologique peut être effectuée sur les adultes, les enfants et les personnes âgées. Dans le cas des enfants, elle est généralement effectuée chez des patients présentant des changements de conduite et des difficultés d'apprentissage, comme un déficit d'attention, des problèmes de coordination, un manque de mémoire et une incapacité à lire et à faire des calculs.
Chez les adultes et les personnes âgées, elle est effectuée en cas de traumatisme, de dépression, de schizophrénie, de trouble du développement, d'accident vasculaire cérébral, de déficit associé à la consommation d'alcool ou de drogues, entre autres. Quel que soit le cas, le médecin essaiera de comprendre comment les changements de conduite de l'individu sont liés à son traumatisme et comment l'aider à surmonter le problème de fonctionnement du cerveau.
La neuropsychologie est le lieu où la science classique - celle où l'on imagine des scientifiques en blouse blanche et en éprouvette - rencontre la psychologie pour découvrir comment aider les personnes qui traversent de nombreux problèmes différents.
Comment savoir si j'ai besoin d'une évaluation neuropsychologique ?
Comme mentionné ci-dessus, les enfants, par exemple, ont besoin de ces estimations parce qu'ils ont généralement des difficultés d'apprentissage. Cependant, il est plus courant d'observer cette demande dans le milieu scolaire, où les enseignants constatent la difficulté de l'élève et en informent les parents. Dans ce cas, lorsque la personne responsable demande l'aide d'un psychologue, le professionnel évaluera la plainte pour comprendre s'il est nécessaire de passer par une évaluation ou si seul le processus thérapeutique commun sera suffisant.
Dans d'autres cas, les enfants suivis par un pédiatre peuvent également être observés par le médecin et envoyés pour cette estimation.
Dans le cas des adultes, l'adulte peut demander une psychothérapie et, tout au long du processus, le professionnel comprend qu'une contrôle est nécessaire, celle-ci sera orientée, ainsi que les patients qui ont également un certain suivi médical, et le médecin note que c'est le cas d'une estimation.
Rappelant que dans le cas du patient qui ne demande qu'une psychothérapie et que le professionnel observe qu'une estimation sera nécessaire, celle-ci sera préétablie et combinée avec le consensus du patient.
